Métrologie 3D à contact ou sans contact ?
La mesure dimensionnelle est un élément primordial du contrôle qualité d’un produit. Au fil des années, les outils permettant de le faire ont connu des évolutions afin de se maintenir à un niveau de fiabilité élevé. Tout comme la plupart des appareils de mesure dimensionnelle, ceux de mesure tridimensionnelle sont en général assez polyvalents. L’évolution de la technologie (l’électronique et l’informatique) a permis de s’affranchir plusieurs techniques de mesure tridimensionnelle comme le palpage : vous avez donc le choix entre des appareils à contact ou sans.
Plan de l'article
Méthodes de mesure 3D
Hormis les moyens de mesure classiques, les techniques de mesure tridimensionnelles permettent d’obtenir la géométrie précise des éléments complexes. En plus d’être précis, de l’ordre du dixième ou centième de micromètre, ces outils sont de plus en plus rapides.
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Le type de capteur permet de les classer en 2 catégories : sans contact et à contact.
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La métrologie 3D à contact
La machine à mesurer tridimensionnelle (MMT) possède généralement trois axes de mesure montés en série. Une bille placée à l’extrémité d’un stylet touche l’élément à chaque point ou en faisant un scanning et le stylet envoie un signal quand il est en contact avec l’élément pour en détecter ses irrégularités et ses limites.
Quatre principaux composants constituent l’appareil :
- le corps de la machine qui inclut le lit de mesure
- le capteur de mesure
- le système de commande ou de calcul
- l’application de mesure
Plusieurs catégories de stylets sont aujourd’hui disponibles sur le marché. Ils sont adaptés à la taille et à la forme de l’objet à mesurer. Il faut par exemple un stylet assez long pour accéder à l’intérieur d’un trou tandis que pour l’examen d’une surface, le même peut perdre en précision.
Quant aux billes, leur forme et leur matière peuvent varier. Pour la mesure de diamètres et de contours, les sphères sont les plus appropriées. Si vous devez mesurer des angles et des arêtes, il faut opter pour des disques. Pour les surfaces en plastique, il faudra choisir une bille en saphir alors que pour toute matière plus abrasive, le diamant sera plus adapté.
Notez qu’il existe également des MMT portables.
La métrologie 3D sans contact
La machine de mesure tridimensionnelle sans contact sert à mesurer en général les matières fragiles et les éléments de grande taille. Les machines équipées au départ de palpeurs embarquent de plus en plus des capteurs à triangulation laser grâce à l’évolution de l’informatique et de l’électronique. Les différentes technologies utilisent une caméra pour faire la photo 3D de l’objet ou la réflexion du laser à sa surface.
Même si elle peut s’avérer moins précise que la mesure par contact, cette méthode peut lui être complémentaire. L’optique est en effet capable d’identifier des composants, des connexions ou d’éventuels défauts de soudure sur une carte électronique, tandis que le laser est plus adapté aux formes inconnues.
Pour ce qui est de la tomographie par rayons X, il s’agit d’un cas bien particulier. Elle est moins précise, mais permet de fournir l’image de l’intérieur d’une pièce pour faire le diagnostic des défauts dans la matière.
Choisir son outil de mesure 3D
Pour choisir la machine de mesure tridimensionnelle qui vous convient, nous vous conseillons de considérer en premier lieu le volume que voulez couvrir. L’encombrement à estimer ne se limite en effet pas à la pièce qui doit être mesurée. Vous devez choisir l’outil pour que la mesure de l’intérieur et autour de la pièce soit possible.
Le type de pièce à mesurer
La MMT peut être avec ou sans contact. L’élément à mesurer peut notamment être : fragile, brillant, déformable, lisse, etc. En général, l’outil avec contact est préféré quand la taille ou la position d’un élément prime sur sa forme. Nous vous conseillons de faire une étude de la géométrie des pièces pour choisir la machine adéquate à sa mesure.
L’application ou l’inspection
Les machines en elles-mêmes évoluent peu de nos jours, mais ce n’est pas le cas des logiciels. Certaines applications standards viennent avec l’appareil, mais vous devez parfois en acquérir d’autres, plus spécifiques pour des pièces telles que celles d’engrenages ou d’auto.
La vitesse
Ce paramètre a tendance à prendre le pas sur les autres. Dans le cas où vous voulez une mesure rapide sans tenir compte de l’erreur de mesure, optez pour un outil sans contact. En faisant abstraction des réflexions parasites ou autres zones d’ombre, les méthodes sans contact sont idéales pour les mesures à grande vitesse de tout type de matériaux et de surface.
Les palpeurs requièrent plus de patience pour les grandes surfaces, mais vous obtenez un résultat plus probant. Le temps de mesure étant lié à la taille, il y a toujours un compromis entre la vitesse de la mesure et sa précision.
Le coût
Le budget alloué est un élément indissociable du choix de l’outil. Il y a toujours un moyen de trouver une machine adaptée à son besoin en faisant des compromis. Mais vous pouvez parfois faire face à un investissement plutôt lourd à l’achat. Le coût de l’outil englobe en effet : machine, palpeurs, logiciels, formation du personnel et entretien (la vérification, la maintenance ou encore l’étalonnage).
Pour ce qui est des infrastructures, il faut parfois aménager les locaux devant accueillir le matériel. Vous devez tenir compte des acquisitions de différents outillages et du système de maintien de pièces, des programmes de mesures fournies ou encore de palettisation de la machine.
Quelques conseils pour garder sa MMT plus longtemps
Les MMT peuvent durer en général quelques dizaines d’années, mais il faut un bon entretien pour les garder fonctionnelles. L’usage que vous en faites et sa récurrence sont des éléments qui définissent la fréquence d’entretien. Il faut néanmoins faire une maintenance préventive annuelle pour que l’outil garde sa fluidité. Il n’est par contre pas exclu de revoir de temps en temps l’étalonnage de la machine.
Le remplacement de l’électronique de commande peut parfois être fait pour redonner une nouvelle jeunesse à une machine qui peut encore vous servir encore quelques années supplémentaires.
