Animateur talentueux, homme d’affaires prolifique, acteur et producteur exceptionnel, Arthur est sans aucun doute l’une des figures les plus emblématiques du microcosme médiatique français. Fils d’immigrants juifs qui ont fui pour échapper à la persécution pendant la guerre des Six Jours, cet homme de conviction, grâce à son travail acharné, réussit à se hisser dans le cercle très fermé des 500 plus grandes fortunes de France. Mais alors, le salaire d’Arthur est-il exorbitant ?
Qui est Arthur ?
Arthur, ou Jacques Essebag pour l’état civil, incarne la polyvalence. Animateur radio et télé, producteur, acteur, entrepreneur : il cumule les casquettes, et chacune a pesé dans la balance de sa réussite. Dès les années 1990, il s’impose sur les ondes avec une série d’émissions sur Europe 1, Europe 2 ou Fun Radio. C’est là que naissent des rendez-vous cultes comme « Planet Arthur », « Arthur et les pirates » ou « Radio Arthur ». Rapidement, son nom s’impose et ses revenus décollent. À la télévision, il débute sur France 2 puis s’installe sur TF1, enchaînant les prime time et les concepts à succès.
Mais Arthur n’a jamais misé sur un seul talent. Son parcours l’emmène aussi sur les planches, avec deux spectacles en solo : « Arthur en True » (2005) et « I Show » (2009). Il tente l’aventure du cinéma dans « Le Dîner de Cons » de Dany Boon, tout en se lançant dans la production audiovisuelle. Né le 10 mars 1966 à Casablanca, il grandit avec un père comptable, Michel Essebag, et une mère au foyer, Olga Benaksas. En 1967, la famille quitte le Maroc, direction Massy, en banlieue parisienne, à la suite du conflit qui embrase la région. Arthur étudie le droit à l’Université Paris-Sud, mais la fac ne lui ouvre pas de portes. Plutôt que de s’entêter, il fait ses premiers pas derrière un micro dans une radio locale, Massy-Pal, avant d’animer une émission sportive, « Tonus ».
Combien gagne Arthur ?
Beaucoup s’interrogent sur la rémunération réelle de l’animateur. Figure incontournable, Arthur trône parmi les mieux payés du PAF. Son humour, son audace et son image de trublion l’ont rendu populaire. D’après le magazine Capital, ses revenus s’élèveraient à près de 80 millions d’euros par an, un chiffre qui frappe, mais qui reflète l’ampleur de son activité. Pour une simple émission comme « Les Enfants de la TV », il toucherait autour de 250 000 €.
Ce chiffre ne tombe pas du ciel. Arthur s’est très tôt lancé dans la production. Avec Stéphane Courbit, il crée sa société, d’abord Case Productions, puis Arthur Stéphane Productions (ASP). Cette structure produit une partie de ses propres émissions. Entre 2001 et 2006, il dirige Endemol France, acteur clé de la téléréalité sur le petit écran. Il adapte des formats venus de l’étranger comme « Star Academy » ou « Loft Story », contribuant à installer durablement ce genre en France.
En 2008, il fonde Arthur World Participation Group, société de production basée puis relocalisée en Belgique. Derrière la question « combien gagne Arthur ?», il y a une réalité rarement évoquée : la somme d’énergie déployée pour bâtir ce parcours. Curieux de tout, il revient régulièrement sur scène avec des shows comme « Un homme montre », joue dans des pièces comme « Arthur à la Gaîté » et « iShow ».
Comment le salaire d’Arthur est-il devenu si astronomique ?
Arthur n’a pas touché le jackpot par hasard. Au fil des ans, sa rémunération a suivi une progression spectaculaire, fruit d’un travail constant et d’un flair certain. Son aventure débute vraiment en 1991 sur Fun Radio, où sa tranche matinale de 6h30 à 9h le fait remarquer. Son style détonne, ses émissions bousculent les codes : il attire un public fidèle, là où d’autres se contentent d’appliquer la recette. C’est aussi à cette période qu’Emmanuel Levy l’incite à franchir le pas de la télévision.
Le chemin n’a rien d’un long fleuve tranquille. Arthur multiplie les expériences, diversifie ses ressources. Dès l’année suivante, il rejoint Europe 1, où il dynamise la station avec « Arthur et les pirates de la forêt » pendant quatre saisons, ce qui lui permet d’augmenter ses revenus. En 1996, Europe 2 lui confie la matinale. Mais il ne s’arrête pas là : il tente la télévision, d’abord sur TF1 puis sur France 2 avec « Les Enfants de la TV ». Ce programme cartonne, et l’ascension se poursuit avec d’autres concepts, de « La Fureur du samedi soir » à « Vendredi tout est permis ».
La liste de ses émissions donne le vertige. TF1 lui confie rapidement les clés de multiples formats, de « Tout est permis avec Arthur » à « 120 minutes de bonheur ». À chaque nouveau projet, son cachet grimpe. À force de cumuler les succès, Arthur s’impose comme la valeur sûre du divertissement télévisuel, et sa rémunération suit la même trajectoire.
Combien vaut la fortune d’Arthur ?
Arthur pèse aujourd’hui près de 400 millions d’euros, ce qui le place à la 220e place des plus grandes fortunes françaises. C’est la figure la plus en vue de l’audiovisuel hexagonal. Son instinct d’entrepreneur a transformé ses talents médiatiques en un empire financier.
Une stratégie gagnante !
Arthur ne s’est pas contenté de produire, il a racheté plusieurs sociétés concurrentes pour les intégrer à la sienne. Une fois l’ensemble suffisamment étoffé, il revend le tout à Endemol, géant néerlandais présent dans une trentaine de pays. Cette opération lui rapporte quelque 200 millions d’euros.
L’appétit ne s’arrête pas là. En 2008, il reprend la radio Oui FM à Richard Branson, puis finit par détenir 17 chaînes. Toutefois, le Conseil supérieur de l’audiovisuel met un frein à ses ambitions nationales en bloquant l’acquisition de Parenthèse Radio et Nice Radio. Malgré ces obstacles, il continue d’avancer.
En 2009, Arthur entre au capital du fonds 21 Centrale Partners, lié à la famille Benetton. Il investit aussi dans Ethical Coffee Company, qui développe des dosettes de café, et dans Coyote, fabricant de dispositifs d’alerte pour automobilistes. La revente de ses parts Coyote lui rapporte 12 millions d’euros pour un investissement initial de 4 millions. Il réalise aussi une belle plus-value avec la cession de Oui FM.
Arthur tente également sa chance dans la production cinématographique, aux côtés de Philippe Rousselet (« Source Code », « Il n’est jamais trop tard »), puis en solo avec « Cyprien » de David Charhon. Cette incursion se solde par un revers, et il tourne la page du cinéma. Qu’importe : l’essentiel de sa fortune ne provient pas de ce secteur.
On le constate : Arthur a multiplié les initiatives et les réussites bien au-delà de sa seule fiche de paie. Son salaire, élevé, reste l’arbre qui cache la forêt d’une véritable stratégie d’entrepreneur.
Que retenir du salaire d’Arthur ?
Le montant perçu par Arthur suscite souvent la stupéfaction. Pourtant, il s’explique par la capacité de l’animateur à renouveler sans cesse le paysage audiovisuel. Là où beaucoup se contentent de reprendre des formules éprouvées, Arthur invente, produit, innove. Il n’a pas simplement animé des programmes à succès : il en a conçu de nouveaux, introduit la téléréalité, et bouleversé les codes.
Mais son immense fortune ne doit rien au hasard. Elle ne repose pas uniquement sur un salaire, aussi élevé soit-il. Ceux qui s’enrichissent le savent bien : on ne bâtit pas un patrimoine en se limitant à une fiche de paie. L’indépendance financière d’Arthur s’explique par son audace, sa prise de risque et son flair pour les affaires. Voilà ce qui distingue vraiment sa trajectoire et qui, au fond, explique pourquoi son nom s’impose toujours dans le paysage audiovisuel français. À la question du vrai salaire d’Arthur, la réponse dépasse le chiffre : c’est toute une histoire d’initiatives, de paris gagnés et d’un appétit insatiable pour la création.